2012年11月23日は、ジェフユナイテッド市原・千葉にとって忘れられない日になりました。
東京・国立競技場で行われたJ1昇格プレーオフ決勝戦には、雨にもかかわらず27433人ものサポーターが集結し、選手のプレーに声を枯らして声援を送り続けました。
前半をスコアレスの0－0で折り返し、後半41分にゴールを決められるまでは、すぐそこまでJ1復帰の文字がちらついていました。
リーグ戦42試合を戦い抜き、やっとの思いで手に入れた年間5位という順位。勝つしか無いアウェイでの準決勝を突破し、引き分け以上でもJ1昇格という権利を手に入れましたが、最後の最後ですり抜けていってしまいました。
悔しすぎる敗戦。
私がこの悔しさを忘れないためにとった行動は、ズバリ、来年のシーズンシートをこの日のうちに購入するというもの。
チームが強くて魅力的なサッカーをやっているうちは誰でもスタジアムに足を運び続けるでしょう。
しかし、チームが苦しい時、勝てない時にこそ、サポーターの力が必要なのではないでしょうか？
10年以上、市原臨海競技場、フクダ電子アリーナと、ジェフユナイテッド市原・千葉のホームゲームを観続けてきた私にとって、週末にジェフの試合を観戦しない人生は考えられません。
これから先、ジェフ千葉がどんなカテゴリーで試合をすることになろうとも、それが理由で観ることを辞めることはないでしょう。
2012年のJ2リーグを優勝したヴァンフォーレ甲府、最終節での逆転で2位で昇格した湘南ベルマーレ、残り一つの席を戦いあった大分トリニータのサポーターの皆さん、本当におめでとうございます。
来シーズンからは、J1で大いに暴れて下さい。
惜しくもプレーオフで涙を飲んだ京都サンガFC、横浜FCのサポーターの皆さん、そして、1年を通して42試合を戦いあったサポーターの皆さん、来年もフクアリで真剣勝負を繰り広げましょう！
私は来年もアウェイ側のホーム自由席でお待ちしています。
最後に。 雨の中、国立競技場までジェフ千葉を応援に行ったMさんファミリーの皆さん、M・Kさん、Sさんのお母さん、本当にお疲れ様でした。皆さんの行動力には頭が下がります。
来年もフクアリで一緒にジェフ千葉を応援しましょう！
